Ainsi, en cumulant mes vacances et un congé sabbatique que mon employeur m'avait aimablement accordé, j'ai finalement pu passer six semaines à Ndola en mai et juin 2022 pour travailler avec le personnel de l'école de Mackenzie Community tout en rédigeant mon mémoire.
Je suis arrivé à un moment crucial pour les écoles communautaires. Contrairement à la décennie précédente, le nouveau gouvernement zambien avait introduit en fin 2021 un règlement qui mettait à la disposition de la plupart des écoles communautaires des ressources financières directes et restreintes. Parallèlement, l'enseignement a été déclaré gratuit, ce qui interdit aux écoles de demander des contributions financières aux élèves ou aux parents. Pour les écoles qui bénéficient d'un soutien financier de la part de sponsors externes, notamment pour les salaires, ce nouveau règlement a représenté un financement supplémentaire bienvenu. Toutefois, en parlant avec d'autres directeurs d'école, il est apparu clairement que les écoles qui n'ont pas de sponsors, l'apport financier du gouvernement était souvent bien moindre que la participation demandée auparavant aux familles des élèves. Ces écoles étaient donc confrontées à d'importants déficits qui mettaient en péril leurs institutions. Des pourparlers sont en cours afin d'aborder et résoudre ces problèmes.
Avoir iChange comme sponsor fiable et engagé s'est avéré crucial. L'année dernière, l'école de Mackenzie Community a pu poursuivre son travail sans interruption majeure. A un moment donné, on a craint que le directeur soit muté dans un autre centre scolaire. Mais heureusement, il continue d'être à la direction de l'école de Mackenzie Community où l'enseignement se fait sur tous les niveaux primaires. Notre plan à long terme visant à agrandir le centre scolaire a permis d'avoir assez de salles de classe pour accueillir le nombre grandissant d'élèves. En 2202, il y avait plus de 400 enfants. A notre grande surprise, une personne locale a fait un don important. Ainsi, nous avons pu créer deux nouvelles salles de classe et des bureaux pour les enseignants. A présent, la petite propriété de l'école est utilisée de façon efficace, les différents bâtiments se dressent tout autour de la cour de récréation.
Notre travail en 2022 était de répondre aux besoins de cette constante croissance. Selon les situations, nous avons remplacé des personnes et engagé des nouveaux enseignants, car c'est leur dévouement qui est au cœur de la réussite de ce projet scolaire. En outre, iChange a veillé à sécuriser les nouvelles salles de classe du 2ème étage en posant des rampes et des portes d'accès sur la passerelle à l'extérieur. Les enfants sont des enfants, et nous voulons leur offrir un espace aussi sûr que possible. iChange a également fait rénover le portail qui, au fil des ans, s'est affaissé sous le poids de ses lourdes portes métalliques et que l'on ne pouvait plus bien fermer. Les poteaux latéraux redressés, la soudure refaite, le nouveau portail est maintenant comme neuf et fonctionne à merveille.
Cependant, notre plus grand pas en avant en 2022 a été la préparation de l'une des prochaines améliorations les plus importantes sur lesquelles la direction et iChange se sont mis d'accord, c'est-à-dire un aménagement important des installations sanitaires. Afin de garantir des normes d'hygiène appropriées pour le nouvel emplacement des toilettes, il est inévitable d'équiper le complexe d'un forage d'eau supplémentaire. Alors que nous avions espéré le placer sur l'un des côtés de l'enceinte, l'expert géologue a finalement rejeté ces plans -décidant que le meilleur (et le seul) endroit pour ce forage était au milieu de la cour ! Nous avons donc fait appel à une entreprise pour manœuvrer une lourde foreuse à travers le portail dans l'intérieur de plus en plus étroit de la propriété (à la grande joie des élèves). Le forage s'est fait sans problème et nous avons maintenant un trou fermé en attendant l'installation de la tuyauterie et des nouvelles toilettes. Ce sera notre prochaine étape.
Comme toujours, c'est un privilège d'être personnellement témoin des progrès réalisés à l'école de Mackenzie Community. Les photos et ce rapport ne peuvent pas pleinement transmettre les moments passionnants et exceptionnels vécus là-bas grâce au soutien généreux de nos donateurs. Nous espérons néanmoins vous donner un aperçu du développement de l'école de Mackenzie Community, où une éducation de qualité reste au cœur de notre projet.
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